Desde hace un par de años el término VTuber se ha ido popularizando en occidente debido a que algunos creadores de contenido de las diversas plataformas de entretenimiento como YouTube y Twitch han optado por utilizar modelos 2D y 3D como imagen de marca para generar su contenido.
¿Qué es un VTuber?
La palabra viene de la combinación de dos palabras en inglés (Virtual) y (YouTuber) que al español se lee como “YouTuber Virtual” y son personajes con estética anime creados a partir de herramientas de Software 2D y 3D, que usualmente son utilizados para crear contenido en plataformas de video.
Historia y evolución del mundo VTuber
Aunque el fenómeno ha ganado mayor popularidad desde el confinamiento, realmente no es una tendencia que haya surgido hace poco, pues en Japón lleva más de siete años existiendo como tal.
Orígenes del mundo VTuber
Los inicios del mundo VTuber se remontan a los personajes de anime virtuales que comenzaron a ganar popularidad en Japón a finales de los años 90. Y aun cuando el concepto vino muchos años después, a principios de los 2000 en Japón nació una moda por los ídolos virtuales que consistía en el uso de modelados 3D de personajes ficticios como artistas o cantantes, los cuales fueron eventualmente ganando popularidad en internet con los años, siendo uno de los ejemplos más representativos la mundialmente reconocida idol Hatsune Miku.
Gracias al éxito que cosechó el concepto de Hatsune Miku otras compañías decidieron replicar este modelo comercial y en 2010 la compañía de novelas visuales Nitroplus, comenzó a subir en su canal de YouTube videos con su propio modelo 3D de su mascota Super Sonico donde hablaba de los nuevos lanzamientos de la compañía.
En el año 2011 una vlogger japonesa llamada Ami Yamato subió un vídeo en el que aparecía un avatar animado hablando a la cámara y posteriormente en el año 2014 fue lanzado un software independiente llamado FaceRing que fue parte de un proyecto en crowdfunding en la plataforma Indiegogo y que después de unos meses después en el mismo año fue lanzado en la plataforma Steam convirtiéndose en el primer software suite completo que permitía a las personas utilizar avatares digitales en vivo gracias a la captura de movimiento facial.
Este software ganó popularidad rápidamente y pronto se empezó a utilizar activamente en plataformas como YouTube haciendo que en 2015 se permitiera generar un modelo 2D dentro del mismo programa y finalmente en ese mismo año Mattel, una de las empresas más importantes de juguetes empezó a crear vlogs de la muñeca Barbie dando paso a una nueva etapa en el mundo VTuber.
La Primera Vtuber Oficial
A finales del año 2016 hizo debut en YouTube Kizuna Ai, quien es considerada como la primera YouTuber virtual ya que, fue la primera persona en utilizar y popularizar este término. La actriz Nozomi Kasuga, actriz de voz del modelo virtual logró conectar con su audiencia al contestar preguntas de forma regular y reaccionar a los comentarios de los espectadores permitiendo que en menos de diez meses alcanzará más de dos millones de suscriptores en su canal.
Esta inusual popularidad dio inicio con la nueva tendencia de estos YouTubers Virtuales que en cuestión de meses se fueron duplicando hasta más de cuatro mil activos en la época donde destacaron Kaguya Luna y Mirai Akari quienes se convirtieron en la segunda y tercera VTubers más populares. Finalmente, en 2018 cuando Kizuna Ai apareció en una entrevista de la cadena NHK se generó una controversia en donde se cuestionaba la representación de la mujer en la cultura japonesa, una de las primeras polémicas alrededor de este mundo.
Las agencias de VTubers
Tras el éxito conseguido por Kizuna Ai, la empresa Cover bajo su agencia Hololive decidió lanzar en 2018 su propio grupo de VTubers conocidos como la primera generación de Hololive. Debido a que el proyecto mostró resultados satisfactorios para la agencia, se decidió continuar con una segunda generación y posteriormente más generaciones.
Esta tendencia hizo que se formaran otras agencias aparte de Hololive, como lo son Nijisanji o Wactor production, que eventualmente cambiaron la forma de generar contenido para su público, dejando de lado los videoblogs para pasar a las transmisiones en vivo como el contenido habitual de estas idols.
La llegada de las VTubers a occidente
Durante 2020 con el confinamiento generado por la contingencia sanitaria, las personas en todo el mundo comenzaron a utilizar internet con mayor frecuencia lo que ayudó a crecer a las plataformas de video y streaming haciendo que la moda de las VTubers que hasta en ese momento todavía se mantenía casi en su totalidad como algo exclusivo de Japón, llegará a otras partes del mundo provocando una aceleración en el crecimiento de la comunidad VTuber.
El aumento en el crecimiento de la comunidad hizo que surgieran ya no solo idols profesionales, sino que también aparecieran VTubers independientes tanto en inglés como en español lo que provocó que la agencia Hololive sacará su primera generación de VTubers de habla inglesa denominada HoloMyth y se abriera la división HoloEN (Hololive English) donde la que más destacó fue Gawr Gura que apenas un mes de su debut logró rebasar el millón de suscriptores convirtiéndose en la VTuber con más suscriptores de la agencia.
Para finales de 2020 los youtubers con más ganancias de super chat eran los VTubers que lograban sobrepasar los ochocientos mil dólares como en el caso Kiryu Coco de la agencia Hololive, esta rentabilidad logró que las empresas de occidente decidieron realizar colaboraciones con estas agencias como en el caso de Apple con el lanzamiento del IPhone XS.
Las VTubers más populares del mundo
De acuerdo a la compañía User Local quien está encargada de gestionar el VTuber Ranking, en 2021 el número de youtubers virtuales a nivel mundial ya había sobrepasado los 16 mil y quienes dominan los primeros puestos con la mayor cantidad de suscriptores fueron las siguientes:
Inugame Korone
Debutó en abril de 2019 y está afiliada a la agencia Hololive Production así también es parte del grupo “Hololive Gamers”. Su avatar está inspirado en un perro con una edad canina de más de 90 años y quien ha tenido uno de los crecimientos más notorios en la comunidad.
Cuenta con más de 1.94 millones de suscriptores en su canal de YouTube actualmente.
Usada Pekora
Hizo su debut en julio de 2019 como parte de la tercera generación de Hololive y es mencionada como una de las VTubers más importantes que existen actualmente dentro de la industria.
Cuenta con más de 2.18 millones de suscriptores en su canal de YouTube actualmente.
Mori Calliope
Debutó en septiembre de 2020 siendo presentada como una de las integrantes en la primera generación de HoloEN. Al momento de su debut lanzó también su primera canción original llamada (Excuse My Rudeness, But Could You Please RIP?) escrita por ella misma
Cuenta con más de 2.19 millones de suscriptores en su canal de YouTube Actualmente.
Kizuna AI
Debutó en junio de 2016 siendo considerada como la primer VTuber en forma, logró generar un impacto en japón al grado de ser nombrada embajadora de las compañías de turismo en ese país. Ha estado inmersa en diversas polémicas tanto internas para su producción como externas en comentarios de la prensa, un poco el peso de ser la primer VTuber que abrió paso para las demás.
Cuenta con más de 3.05 millones de suscriptores en su canal de YouTube actualmente.
Gura Gawr
Hizo su debut en septiembre del año 2021 y logró superar el millón de suscriptores en su canal de YouTube en tan solo 39 días, mostrando uno de los crecimientos más rápidos dentro de la agencia Hololive y la comunidad en general. Actualmente mantiene más de 300 mil visitas en sus videos.
Cuenta con más de 4.28 millones de suscriptores en su canal de YouTube a la fecha.
Los VTubers en Latinoamérica
En Latinoamérica se formó una amplia comunidad de aficionados por esta tendencia tras el inicio de la contingencia sanitaria en 2020 y la explosión de las youtubers virtuales en occidente. Generando VTubers que en su mayoría son independientes, es decir sin alguna agencia u organización que los acompañe como en el caso de la comunidad japonesa.
Entre todos los que surgieron, Nimu SpaceCat es quien ostenta el título actualmente ser la VTuber más grande en Latinoamérica con más de 1 millón de suscriptores en YouTube y mundialmente ha superado a algunas de las VTubers más exitosas de la agencia Hololive. Si bien Nimu no fue la primera y la única que empezó a generar contenido de este tipo, si fue quizá la pieza más importante para lograr popularizar el mundo VTubing para los hispanohablantes.
La clave en el éxito de Nimu se refiere a la viralización que tenía su contenido fuera de los streams que realizaba, interconectando plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, YouTube y actualmente Twtch. Pues ella no era la única que compartía su contenido, si no que muchas otras personas lo hacían lo cual la llevó a tener un mayor crecimiento.
La comunidad sigue creciendo y en parte aún es pequeña si la comparamos con otras, como la de los videojuegos por lo que a día de hoy muchas personas quizá sepan de las famosas monitas chinas, pero realmente no llegan a conectar como en su país de origen donde ya forman parte de la cultura entre los jóvenes.
A la región todavía le falta madurar en comparación a la inglesa y japonesa que han sabido llevar de una manera más profesional el tema evitando conflictos y temas polémicos a gran escala, siendo que en la comunidad latina ha habido diversos temas de discusión en parte provocados por la edad e inexperiencia de la mayoría de los VTubers que no suele rebasar los 25 años en la mayoría de los casos.
VTubers de habla hispana más populares
Los datos fueron tomados de la página vtuberclan.com que recaba los datos de todos los vtubers existentes logran superar los 1000 suscriptores y actualiza esta lista mensualmente. Gracias a ellos es posible generar esta lista.
Ditxiz Sempai
Originario de México, realiza transmisiones en vivo en la popular plataforma de straming Twitch, actualmente con cientos de miles de seguidores entre todas sus redes sociales.
Fzst
Originario de México, realiza videos en YouTube de manera irregular y transmisiones semanales en Twitch utilizando un avatar con las características de un conejo. Cuenta ya con más de 639 mil seguidores entre todas sus redes sociales actualmente.
Srta Catana
Originaria de España, realiza videos para YouTube de manera diaria y realiza transmisiones diarias en Twitch contando con más de 817 mil seguidores entre todas sus redes sociales. Es una de las más activas y carismáticas en la comunidad hispana.
Parra
Originario de México, realiza videos en YouTube de manera irregular y transmisiones semanales en Twitch utilizando un avatar con las características de un gato. Cuenta con más de 1.13 millones de seguidores entre todas sus redes sociales actualmente.
Nimu SpaceCat
Originaria de Argentina, realiza videos para YouTube de manera diaria y realiza transmisiones diarias en Twitch utilizando un avatar humano controlado por un slime gatuno alienígena. Cuenta con más de 1.14 millones de seguidores entre todas sus redes sociales actualmente.
¿Cómo puedes ser VTuber?
Para poder crear un modelo virtual básico de este tipo no requiere de un conocimiento profundo de diseño y modelado pues, existen programas que ayudan a generar estos avatares y personalizarlos según sea la creatividad de cada usuario. Entre los más populares podemos encontrar Vroid Studio en la plataforma de Steam.
También se puede optar por contratar a un ilustrador digital para que realice los diseños del avatar tal cual se desea, pero se debe tener en cuenta que dependiendo del nivel de detalle en el avatar el costo puede llegar a resultar en una importante inversión. Esta opción está más enfocada a los creadores de contenido con mayor experiencia en el mercado y tienen la necesidad de aumentar la animación en sus modelos VTubers.
Por último, se puede mencionar la herramienta Live2D que cuenta ya con una selección de avatares disponibles y que pueden ser modificados, como su nombre lo indica todos los diseños son 2D, pero generan cierto efecto 3D al realizar movimientos que les dan mayor realismo a las interacciones.
El futuro del VTubing
Si bien todos los VTubers tiene cierta estructura para generar contenido y conectar con su audiencia, se puede identificar ciertas diferencias entre las comunidades japonesas, anglosajonas e hispanas ya que la forma de dirigirse a la audiencia es de cierta forma distinta. Esto se genera por una diferencia en la cultura que existe en las regiones, así como el profesionalismo que existe detrás de cámara y que en japón este aspecto es más trabajado.
No hay duda que es un fenómeno que ha cautivado sobre todo a los jóvenes que tienen la oportunidad de expresarse en cámara sin mostrar su rostro y que se sentían limitados por ello al querer realizar algún tipo de contenido.
Es probable que el VTubing se convierta en una transición a la siguiente evolución en la forma en que se creará contenido a futuro ya que no limita a las personas en un espacio específico, ya que hay juegos como VRchat que son mundos completos, diversos y con mucha vida. Un ejemplo de lo anterior es META, ya que podemos encontrar mucha similitud entre ambos conceptos por lo que el futuro es realmente interesante y las posibilidades son muchas.
Y tú, ¿ya tienes tu propio avatar virtual? Estaré feliz de leer tu respuesta.
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